Las válvulas compuerta son el caballo de batalla del aislamiento en tuberías industriales. Se instalan para permitir o cortar el paso de un fluido (ON-OFF), ofreciendo paso total y baja pérdida de carga cuando están completamente abiertas. Por esa razón dominan redes de agua, sistemas contra incendios, ductos de hidrocarburos y numerosas aplicaciones mineras. Elegir bien no es trivial: hay que cruzar fluido, presión, temperatura, partículas, norma de conexión y modo de operación para no pagar de más ni comprometer la seguridad.
En mercados como el peruano, donde proyectos de petróleo, gas y minería exigen certificados y trazabilidad, el proceso de selección se vuelve tanto técnico como documental. Empresas con décadas de experiencia comercializando equipos certificados suelen insistir en tres pilares: especificación clara, documentación completa y stock local para responder sin demoras a obras y mantenimientos.
¿Qué es una válvula compuerta y cuándo usarla?
Una válvula compuerta utiliza una compuerta (cuña o paralela) que se desplaza perpendicular al flujo para abrir o cerrar el paso. Es una válvula multivueltas: requiere varias vueltas del volante o del actuador para pasar de cerrada a abierta, lo que ayuda a evitar golpes de ariete si se maniobra correctamente.
Cuándo sí
- Aislamiento de líneas principales.
- Necesidad de paso total para inspección con pig o para minimizar la pérdida de carga.
- Sistemas donde “abierto/cerrado” es la maniobra típica y no se requiere modulación.
Cuándo no
- Regulación de caudal o estrangulamiento prolongado (para eso son más adecuadas globo, mariposa de control o válvulas de control dedicadas).
- Servicios con slurry muy abrasivo y altas velocidades, donde una guillotina o una válvula de cuchilla puede desempeñarse mejor según el caso.
Beneficios clave
- Trayectoria recta del flujo → pérdida de carga baja.
- Paso total: el diámetro interno coincide con el de la tubería (en diseño de paso completo), útil para limpieza o inspección.
- Amplio rango de materiales y presiones, desde latón PN16 hasta acero fundido Clase 600 y superiores.
Diseños y componentes clave
Compuerta de cuña vs. compuerta paralela
- Cuña (sólida o flexible): la más común en hidrocarburos y servicios generales. Sella por interferencia entre cuña y anillos de asiento. La cuña flexible compensa ligeras desalineaciones.
- Paralela: dos discos paralelos con un mecanismo de expansión; útil para lograr doble estanqueidad en ambas direcciones o en condiciones donde la expansión por temperatura es crítica.
Asiento elástico vs. asiento metálico
- Asiento elástico (encapsulado, típico en hierro dúctil para agua): ofrece estanqueidad excelente, baja fuga y buen comportamiento en redes de agua potable y contra incendio.
- Asiento metálico (anillos de bronce, acero inoxidable o Stellite): resistente a temperatura, químicos e hidrocarburos; permite reparación y rectificado. Es la opción habitual en petróleo y gas, y en procesos con temperaturas elevadas.
Husillo OS&Y vs. NRS
- OS&Y (Outside Screw & Yoke): husillo ascendente visible. Beneficia la indicación visual de apertura, el engrase del vástago y la inspección. Es frecuente en salas de válvulas, refinerías y sistemas contra incendio visibles.
- NRS (Non Rising Stem): husillo no ascendente; compacto y adecuado para líneas enterradas o espacios reducidos. Se prioriza cuando el vástago debe quedar protegido o no hay altura disponible.
Bypass y par de maniobra
En diámetros grandes o con diferenciales de presión elevados, un bypass permite equilibrar presiones antes de la maniobra, reduciendo el torque y el desgaste del asiento. Es una solución simple que alarga la vida útil y mejora la seguridad de operación.
Paso total y longitud cara a cara
Las válvulas compuerta suelen cumplir longitudes ASME B16.10 y conexiones ASME B16.5 en bridadas; en roscadas, NPT es común hasta cierto diámetro. Asegurar compatibilidad dimensional y de presión evita adaptaciones costosas en obra.
Selección por servicio
Agua potable y efluentes
- Preferencia por hierro dúctil con asiento elástico para estanqueidad superior y operación suave.
- Revestimientos internos aptos para contacto con agua potable y resistencia a la corrosión.
- En líneas enterradas, NRS reduce el volumen de cámara y facilita la instalación.
Minería (agua de proceso, relaves, servicios auxiliares)
- Si hay partículas o sedimentos, estudiar el riesgo de acumulación y adherencias. El asiento metálico tolera mejor el desgaste mecánico, aunque puede requerir esfuerzos mayores de maniobra.
- Considerar sellos y recubrimientos resistentes a abrasión y químicos del agua de proceso.
Petróleo y gas
- Tendencia a acero fundido o inox 316 con asiento metálico (anillos reemplazables) y cuña sólida o flexible.
- Uso frecuente de OS&Y en patios de válvulas por la indicación visual y mantenimiento.
- Verificar compatibilidad química de empaques y lubricantes del vástago.
Sistemas contra incendios (firewater)
- Hierro dúctil con asiento elástico, OS&Y para señalización de posición y compatibilidad con indicadores de supervisión.
- Certificaciones específicas (p. ej., UL/FM) son exigidas por aseguradoras y normas de protección contra incendios.
- Mantenimiento preventivo con apertura/cierre periódicos y verificación de par de operación.
Válvulas compuerta con Trameco
Las válvulas compuerta siguen siendo la elección natural cuando el objetivo es aislar con el menor impacto hidráulico. Elegir entre cuña o paralela, asiento elástico o metálico, OS&Y o NRS no es un capricho: es la manera de alinear diseño, seguridad y costo total con las realidades del proceso. Con un checklist bien armado, soporte documental y una política de mantenimiento inteligente, la instalación gana fiabilidad y la inversión se defiende sola en el tiempo. Encuéntranos ahora dando Clic Aquí. Ponte en contacto con nosotros llamando al +511 271 2868 o dejándonos un mensaje al correo [email protected]. Ubícanos en la Av. Intihuatana 857, Santiago de Surco. ¡Te esperamos!